Die National Hockey League hat offiziell bestätigt, was bereits die ganze Woche über spekuliert wurde. Das Franchise der Arizona Coyotes wurde „inaktiv“ gestellt und ein neues Team in Salt Lake City, Utah, wird ab der Saison 2024/25 an ihre Stelle treten. Das neue Franchise in Utah wird von der Smith Entertainment Group geleitet, angeführt von Ryan und Ashley Smith.
Da die Coyotes inaktiv sind, wird ihr gesamtes Eishockey-Vermögen, einschließlich Spielerliste, Draft-Picks, Reserveliste und Hockey-Operations-Abteilung, auf das neue Team in Utah übertragen.
Der Gouverneursrat der Liga behält sich das Recht vor, die Coyotes zu reaktivieren, falls ihr Eigentümer Alex Meruelo innerhalb der nächsten fünf Jahre eine neue NHL-taugliche Sportarena baut.
Die NHL-Kommissar Gary Bettman begrüßte das neue Franchise in Utah und betonte die Zusammenarbeit mit den Smiths, um die Situation auf vorteilhafte Weise zu lösen.
Der Name, das Logo und die Geschichte der Arizona Coyotes bleiben bei Meruelo, der sich weiterhin für die Gemeinde einsetzt.
Wie wird das neue NHL-Team aus Utah heißen?
Die neue Utah-Franchise wird einen eigenen Namen und Identität haben. Es könnte einige Zeit dauern, bis ein offizieller Name feststeht.
Ein Bericht über Markenregistrierungen deutet darauf hin, dass Optionen wie „Utah HC“, „Utah Hockey Club“, „Utah Blizzard“, „Utah Fury“ und „Utah Venom“ in Betracht gezogen werden.
Die Zukunft der NHL in Arizona bleibt ungewiss, während Meruelo Zeit hat, eine neue Arena zu bauen.