Die NFL hat angekündigt, dass Spieler während der regulären Saison Guardian Caps tragen dürfen, eine 12-Unzen-Softshell, die über ihre Helme passt, um Kopfverletzungen zu reduzieren.
Ursprünglich wurden Offensiv- und Defensiv-Linemen, Tight Ends und Linebacker während des Saisonvorbereitungstrainings im Jahr 2022 aufgefordert, die Kopfbedeckung zu tragen, und diese Vorschrift wurde auf Running Backs, Wide Receiver und Defensive Backs ausgeweitet.
Daten der letzten zwei Jahre zeigen, dass Gehirnerschütterungen bei Spielern, die Guardian Caps im Training trugen, im Vergleich zu den Saisons 2018, 2019 und 2021, als die schützende Kopfbedeckung nicht vorhanden war, um 50 Prozent zurückgegangen sind.
Jeff Miller, Executive Vice President für Spielergesundheit und -sicherheit der NFL, sagte: „Wir haben nun Daten aus zwei Jahren, die eine signifikante Reduzierung von Gehirnerschütterungen bei Spielern belegen, die im Training Guardian Caps tragen, wodurch Spieler in der kommenden Saison die Caps auch während der Spiele tragen dürfen.“
Neue Helme bieten in Kombination mit Guardian Caps einen ebenso hohen Schutz oder sogar höheren Schutz als andere Helmmarken. Diese Fortschritte sind ein wesentlicher Schritt zur Verbesserung der Sicherheit der Spieler.“
Untersuchungen zeigen, dass die Kraft eines Helm-zu-Helm-Schlags um 10 Prozent reduziert wird, wenn ein Spieler eine Schutzkappe trägt, und um 20 Prozent, wenn zwei Spieler die Schutzvorrichtung tragen, weshalb über 300 Colleges und 3.000 High Schulen im ganzen Land sie nutzen.
Die meisten Guardian Caps sind einfarbig, aber einige Teamlogos und Streifen wurden hinzugefügt, wie bei den Georgia Bulldogs während ihres Frühjahrstrainings im März. Die NFL plant, die Kappen auch während der Spiele an die Helme anzupassen.
Erin Hanson, Gründerin und CEO von Guardian Innovations, sagte: „Wir tragen stolz dazu bei, die Ergebnisse für Spieler zu verbessern, und danken der NFL für ihre Investition in die Sicherheit der Spieler. Wir werden die Guardian Cap weiterhin entwickeln, um in Zukunft eine verbesserte Leistung und Ästhetik zu bieten.“