Der Januar wird als nationaler Monat der Blutspende gefeiert, um das Bewusstsein für die Wichtigkeit von Blutspenden zu schärfen. Dieses Jahr ist besonders bedeutend, da das Land mit einem akuten Mangel konfrontiert ist und die Spenden auf den niedrigsten Stand seit zwei Jahrzehnten gesunken sind.
Laut dem Amerikanischen Roten Kreuz ist die Anzahl der Blutspender über die letzten 20 Jahre um etwa 40 % zurückgegangen. Zudem führten Pausen im Blutspendeprozess zwischen Weihnachten und Neujahr zu einem Mangel von rund 7.000 Einheiten.
Personen ab 17 Jahren (16 Jahren mit Zustimmung der Eltern, wenn gesetzlich erlaubt), die mindestens 110 Pfund wiegen und sich generell in guter gesundheitlicher Verfassung befinden, sind dazu berechtigt, Blut zu spenden.
„Obwohl etwa 66 % der erwachsenen US-Bevölkerung zur Blutspende berechtigt sind, spenden nur 3 % Blut“, so Dr. Jessica Jacobson, die die Blutbank und Transfusionsmedizin am Bellevue Hospital der New York University leitet, in der Medizinischen Tageszeitung.
Ängste und Missverständnisse bezüglich des Spende-Prozesses halten viele Menschen davon ab, Blut zu spenden. Dr. Jacobson bemüht sich, einige verbreitete Mythen bezüglich des Prozesses zu entkräften, um mehr Menschen zur Blutspende zu ermutigen.
Mythos Nr.1: Blutspenden macht krank, Spender können sich eine Infektion zuziehen.
Tatsache: Gesunde Menschen, die Blut spenden, werden danach nicht krank und es besteht kein Risiko, sich durch die Spende anzustecken.
„Blutspenden ist sehr sicher. Jeder Spender wird mit einem sterilen Einwegset abgenommen. Ein Spender kommt nicht mit dem Blut anderer Person in Kontakt. Über 95 % aller Spender haben keinerlei negative Auswirkungen. Die meisten auftretenden Nebenwirkungen sind mild und umfassen Blutergüsse, Schwindelgefühle und Nervenreizungen. Bei weniger als 0,1 % der Blutspender treten ernsthafte Blutspendereaktionen auf, die medizinische Behandlung erfordern“, erklärte Dr. Jacobson.
Mythos Nr.2: Wenn man Medikamente einnimmt, kann man kein Blut spenden.
Tatsache: Die meisten Medikamente schließen eine Person nicht von der Blutspende aus, nur einige wenige können die Teilnahme beschränken.
Menschen mit Cholesterinproblemen und hohem Blutdruck sind in der Regel berechtigt, Blut zu spenden. Auch Medikamente zur Behandlung dieser Erkrankungen schließen eine Person im Allgemeinen nicht aus.
„Die Sicherheit der Spende von allogenen Blut muss sowohl für den Spender als auch für den Empfänger gewährleistet sein. Die FDA verbietet Personen, die bestimmte Medikamente einnehmen, Blut zu spenden, um den Empfänger zu schützen. Personen, die Medikamente zur Vorbeugung oder Behandlung von HIV-Infektionen einnehmen, dürfen kein allogenes Blut spenden“, erklärte Dr. Jacobson.
Mythos Nr.3: Blutspenden erschöpft den Blutvorrat
Tatsache: Ein durchschnittlicher Erwachsener hat etwa 10,5 Pints Blut im Körper, und während einer Blutspendesitzung werden nur etwa ein Pint Blut gesammelt. Das Blutvolumen normalisiert sich innerhalb von 24 Stunden wieder.
Vollblut kann alle 8 Wochen gespendet werden, während Blutplättchen alle 7 Tage oder bis zu 24 Mal in 12 Monaten gespendet werden können.
„Jeder kann Vollblut alle 56 Tage spenden. Da rote Blutkörperchen normalerweise etwa 120 Tage überleben, produziert der Körper ständig neue. Jeden Tag stellt der Körper etwa 10 % Ihrer Blutplättchen her. Gerinnungsfaktoren, weiße Blutkörperchen und weitere Proteine im Plasma werden ständig erneuert. Ein Erwachsener hat etwa 10 Pints Blut und kann das bei einer Blutspende verlorene Volumen leicht wieder auffüllen. Teil der Bewertung jedes Spenders vor der Spende ist die Überprüfung des Hämoglobinspiegels, um sicherzustellen, dass die Spende für sie sicher ist“, sagte Dr. Jacobson.