Forscher haben ein interessantes Paradoxon in Bezug auf Menschen mit Hypochondrie entdeckt, einer Angststörung, die extreme Furcht vor Krankheiten hervorruft. Eine Studie zeigt, dass Menschen mit Hypochondrie ein höheres Risiko haben, an jeglicher Todesursache zu sterben.
Gesundheitsangst oder Hypochondrie ist eine äußerst seltene Angststörung, die bei Menschen unrealistische Ängste vor Krankheiten auslöst. Die Betroffenen neigen dazu zu glauben, dass sie an einer schweren Erkrankung leiden, und interpretieren normale Körperfunktionen oft fälschlicherweise als Anzeichen einer schweren Erkrankung.
In einer aktuellen Studie, die im Jama Network veröffentlicht wurde, verglichen Forscher des Karolinska-Instituts in Stockholm 4.129 Menschen mit diagnostizierter Hypochondrie mit 41.290 Menschen ohne Hypochondrie. Dabei stellten sie fest, dass Menschen mit Gesundheitsangst ein erhöhtes Risiko haben, an natürlichen und unnatürlichen Ursachen zu sterben. Ihr Risiko, durch Suizid zu sterben, war im Vergleich zu anderen viermal höher.
„Diese Kohortenstudie legt nahe, dass Personen mit Hypochondrie im Vergleich zu Personen aus der Allgemeinbevölkerung ohne Hypochondrie ein erhöhtes Risiko haben, aufgrund natürlicher und unnatürlicher Ursachen, insbesondere Selbstmord, zu sterben“, schreiben die Forscher.
Menschen mit Hypochondrie haben ein höheres Risiko für psychiatrische Erkrankungen, vor allem angstbedingte und depressive Störungen. Die Studie ergab, dass 85,7 % von ihnen im Laufe ihres Lebens mindestens die Diagnose einer psychischen Störung erhielten, während nur 19,9 % der Menschen ohne diese Erkrankung die gleiche Diagnose hatten.
Bei Menschen mit Hypochondrie waren die Sterberaten höher (8,5 pro 1.000 im Vergleich zu 5,5 bei anderen), und ihr durchschnittliches Sterbealter lag bei 70 Jahren, etwa fünf Jahre niedriger als bei den anderen. Auch das Sterberisiko durch Kreislauf- und Atemwegserkrankungen war höher, mit Ausnahme des Sterberisikos durch Krebs.
„Trotz ihrer allgegenwärtigen Angst vor Krankheit und Tod und häufigen medizinischen Konsultationen haben Personen mit Hypochondrie im Vergleich zu Personen aus der Allgemeinbevölkerung ein erhöhtes Sterberisiko, sowohl aus natürlichen als auch aus unnatürlichen Gründen“, sagte David Mataix-Cols, ein leitender Forscher der Studie. „Selbstmord, den wir in der Zeitung beschreiben“, sagte Mataix-Cols.
Seiner Meinung nach sind die meisten Todesfälle bei Menschen mit Hypochondrie vermeidbar, was darauf hindeutet, dass eine verbesserte Erkennung und evidenzbasierte Behandlung der Erkrankung erforderlich ist.
Hier sind einige der Anzeichen einer Hypochondrie:
- Beschäftigt mit dem Gedanken, eine schwere Krankheit zu bekommen
- Ständig über Gesundheit, mögliche Krankheiten und Symptome lesen oder reden
- Besorgt über geringfügige Symptome und übertreibt deren Schwere
- Vermeiden von Menschen und Aktivitäten aus Angst vor Infektionen
- Häufige Arztbesuche zur Überprüfung des Gesundheitszustands oder vollständige Vermeidung aus Angst vor der Diagnose