Ein Fußballverein aus Marokko erhielt diese Woche unter ungewöhnlichen Umständen einen Sieg zugesprochen, nachdem seine Ausrüstung von Zollbeamten in Algerien beschlagnahmt wurde.
Der Renaissance Sportive Berkane aus der Stadt Berkane in Nordwestmarokko sollte am Sonntag, dem 21. April, im Hinspiel des Halbfinales des CAF Confederation Cup gegen die algerische Mannschaft USM Alger antreten. Das Team weigerte sich jedoch, nachdem die algerischen Zollbeamten ihre Ausrüstung beschlagnahmt hatten, das Spielfeld zu betreten und wurde stundenlang am Flughafen in Algier festgehalten.
Am Mittwoch entschied die Konföderation des Afrikanischen Fußballs zugunsten von RS Berkane und verlieh ihnen einen 3:0-Auswärtssieg. Die CAF kündigte auch an, weitere Sanktionen gegen USM Alger, den aktuellen Confederation-Cup-Sieger, zu verhängen.
Die Kontroverse dreht sich um die Karte von Marokko auf den Trikots von RS Berkane, die das umstrittene Westsahara-Gebiet zeigt. Dieses Gebiet ist seit 1975 Gegenstand eines Konflikts zwischen Marokko und der von Algerien unterstützten Arabischen Demokratischen Republik Sahara, nachdem Spanien die Kontrolle über die Region aufgegeben hatte.
RS Berkane trug die Trikots mit der Karte bereits während der laufenden Confederation-Cup-Saison. Algerische Kommentatoren bezeichneten dies jedoch als provokant und sahen es als Verstoß gegen die Regeln, die politische Darstellungen auf Fußballtrikots verbieten, wie Al Jazeera berichtete.
Das ist nicht das erste Mal, dass politische Spannungen zwischen Marokko und Algerien auf den Fußballplatz überschwappen. Im Januar 2023 zog sich eine Mannschaft marokkanischer U23-Spieler von der in Algerien ausgetragenen CAF African Nations Championship zurück, nachdem die algerische Regierung sich weigerte, die Mannschaft mit der nationalen Fluggesellschaft Marokkos, Royal Air Maroc, dorthin zu fliegen. Aufgrund des Streits schloss Algerien im August 2021 seine Grenze zu Marokko und verbot marokkanischen Flugzeugen die Einreise in seinen Luftraum.
Die CAF hat angekündigt, dass das Rückspiel des Confederation-Cup-Halbfinales am Sonntag, dem 28. April, im Berkane Municipal Stadium stattfinden wird.